Artrite reumatoide
È possibile vivere senza dolore
Rosa (69) soffre da 20 anni dei sintomi dell'artrite reumatoide. All'inizio era persino costretta su una sedia a rotelle. Definisce il Gasteiner Heilstollen "un dono". Dopo la terapie non ha più bisogno di antidolorifici per molti mesi. Abbiamo parlato con lei della sua esperienza con l'artrite reumatoide:
Una paziente racconta la sua esperienza nella galleria curativa di Gastein
L'artrite reumatoide (nota anche come poliartrite cronica) è una malattia reumatica dolorosa che causa infiammazioni in diverse articolazioni, con conseguenti gravi limitazioni. Le donne ne sono colpite più spesso degli uomini. L'artrite reumatoide è spesso accompagnata da recidive, che di solito compaiono per la prima volta tra i 50 e i 70 anni. La malattia colpisce inizialmente le piccole articolazioni delle dita delle mani o dei piedi, spesso in modo simmetrico, ad esempio nelle articolazioni delle dita di entrambe le mani. Oltre al dolore, al gonfiore e alla sensazione di calore nelle articolazioni, i pazienti soffrono spesso anche di stanchezza,
malessere, febbre con sudorazione notturna e perdita di peso. In molti pazienti affetti da artrite reumatoide, nel corso della malattia si formano i cosiddetti noduli reumatoidi, ovvero piccoli noduli duri sulle articolazioni colpite.
Lei soffre di artrite reumatoide da 20 anni. Come si è manifestata la malattia?
«In realtà, la mia artrite reumatoide è stata diagnosticata per caso nel 1994 durante una visita medica aziendale. Tuttavia, la malattia si è manifestata solo otto anni dopo. Ripensandoci, credo che una fase molto stressante della mia vita sia stata determinante. La prima ricaduta mi ha colpito duramente. Il dolore era così forte che ho dovuto trascorrere tre settimane in ospedale».
Come si è manifestata esattamente l'artrite reumatoide nel suo caso?
«Il dolore era molto forte. In pratica, mi facevano male tutte le articolazioni, tranne forse quella della mandibola. Dita dei piedi, dita delle mani, gomiti e ginocchia: tutto mi faceva un male insopportabile. Al punto che avevo bisogno di una sedia a rotelle e mio marito doveva aiutarmi nelle cose di tutti i giorni, come lavarmi. Inoltre, avevo sempre freddo e tossivo, perché anche i polmoni erano gravemente colpiti».
E poi come è andata avanti?
«In ospedale mi hanno somministrato dosi elevate di cortisone per tre settimane e successivamente ho fatto una riabilitazione. Grazie a Dio ho reagito molto bene al cortisone e i disturbi sono migliorati rapidamente. Tuttavia, nel lungo periodo ho dovuto combattere anche con gli effetti collaterali. Soffrivo di gravi disturbi del sonno, durante il giorno ero costantemente stanca ed esausta. Solo quando non c'era altra scelta, ricorrevo al cortisone come terapia d'urto a breve termine».
Spesso vengono utilizzati anche farmaci biologici contro l'artrite reumatoide, non era una possibilità per lei?
"Il mio medico me lo aveva già consigliato, ma sono piuttosto critica nei confronti dei farmaci, quindi ho sempre aspettato. Ho sentito parlare abbastanza rapidamente delle cure nella galleria curativa di Gasteiner Heilstollen, ma all'inizio non ci sono andata."
Perché?
«Il mio medico mi ha prescritto dei farmaci e mi ha sconsigliato una cura in galleria. Il calore e l'elevata umidità non avrebbero fatto bene al mio corpo».
Ma alla fine à partita.
Durante una cura in ospedale ho avuto modo di parlare con un altro medico. Lui stesso soffriva di morbo di Bechterew e mi ha raccontato delle sue esperienze positive con la terapia nella galleria curativa. Mi ha incoraggiato a provare assolutamente la terapia al radon nella galleria curativa di Gastein. I suoi disturbi sono stati alleviati a lungo termine grazie alla cura. Così ho deciso di richiedere una cura alla mia cassa malattia, era il 2007, cinque anni dopo la prima ricaduta."
Qual è stato l'effetto sulla sua artrite reumatoide, ha ottenuto buoni risultati con la cura?
«Sì! Dopo le 12 sedute ho potuto smettere immediatamente di assumere antidolorifici. La galleria curativa mi ha fatto bene fin dal primo momento. Già durante le sedute ho notato che il dolore e il gonfiore alle dita si erano ridotti. E, a lungo termine, da allora non ho più avuto ricadute gravi. Ho potuto andare al lavoro normalmente e per tre quarti dell'anno dopo la cura non ho più avuto bisogno di antidolorifici. Ovviamente non posso fare la verticale, ma riesco a cavarmela bene nella vita di tutti i giorni e, tranne un dito, tutti gli altri sono dritti e a posto".
Con quale frequenza frequenta la galleria curativa?
«Quando ancora lavoravo, ogni anno mi veniva pagata una cura completa con 12 ingressi. Di solito in autunno tornavo una seconda volta privatamente per un aggiornamento con alcuni ingressi. Da quando sono in pensione, però, la PVA non copre più il soggiorno di cura. Dato che ora devo sostenere la maggior parte dei costi, ho ridotto il numero di ingressi e vengo nella galleria curativa solo per due settimane. Purtroppo questo riduce anche il periodo di sollievo dai disturbi. La differenza è evidente e anche i miei risultati non sono più così buoni. Da quattro a sei ingressi sono semplicemente troppo pochi. Per questo ho deciso di tornare in cura per altre tre settimane a settembre. Purtroppo, un numero inferiore di ingressi non mi aiuta. E alla fine la salute è la cosa più importante!
Grazie mille per la sincera conversazione.
