Per Katy, la galleria curativa ha un triplice vantaggio
Rapporto sull'esperienza
Una malattia raramente arriva da sola. Almeno così è stato per Katy. Oggi quarantottenne, già all'età di 10 anni soffriva di una malattia della pelle. 17 anni fa si sono aggiunte anche infiammazioni articolari. Alla base c'era una malattia reumatica, più precisamente l'artrite psoriasica. Poi si sono aggiunti l'asma bronchiale e anche per un lungo periodo si è ipotizzata anche la fibromialgia. Tre malattie che, considerate singolarmente, hanno un forte impatto sulla qualità della vita e sulla quotidianità. Ma Katy è ottimista, intraprendente e prende in mano la propria salute. Oggi è la combinazione di farmaci antireumatici, soggiorni annuali nella galleria curativa di Gastein e l'assunzione di integratori alimentari che le permette di condurre una vita quasi normale. Abbiamo realizzato un'intervista con lei.
Cosa sono l'artrite psoriasica, l'asma bronchiale e la fibromialgia
L'asma bronchiale è una malattia infiammatoria cronica delle vie respiratorie. I sintomi tipici sono difficoltà respiratoria, tosse, rumori respiratori e senso di oppressione al torace. I disturbi si manifestano solitamente sotto forma di attacchi e sono aggravati da diversi fattori scatenanti quali allergeni, freddo, fumo o stress. L'asma bronchiale provoca un restringimento delle vie respiratorie dovuto al gonfiore delle mucose, all'aumento della produzione di muco e alla contrazione dei muscoli bronchiali.
L'artrite psoriasica, invece, colpisce la pelle e le articolazioni. Provoca infiammazioni dolorose alle articolazioni e può interessare anche tendini e legamenti. I sintomi tipici sono dolori articolari, gonfiori e mobilità limitata, in particolare nelle dita delle mani e dei piedi e nelle articolazioni della colonna vertebrale. Il trattamento comprende spesso farmaci antinfiammatori, i cosiddetti DMARD (Disease-Modifying Anti-Rheumatic Drugs) e, nei casi più gravi, anche farmaci biologici che regolano in modo mirato il sistema immunitario.
La fibromialgia è una malattia cronica caratterizzata da dolori muscolari e articolari e da una maggiore sensibilità alla pressione in determinate zone del corpo. I sintomi associati sono spesso forte stanchezza, disturbi del sonno, problemi di concentrazione e stati depressivi. La causa esatta della fibromialgia non è nota, ma si presume che abbia un ruolo un disturbo nell'elaborazione del dolore da parte del sistema nervoso centrale.
Testimonianza di una persona colpita
Katy frequenta ogni anno da 15 anni la galleria curativa di Gastein. Lei stessa afferma che questo trattamento tiene sotto controllo la sua artrite psoriasica e da alcuni anni il suo asma è completamente scomparso. Da poco anche suo marito la accompagna regolarmente nella galleria curativa. Abbiamo parlato con lei:
Cara Katy, spesso ci vogliono molti anni prima di ottenere una diagnosi per i disturbi reumatici. Quando sono iniziati i suoi disturbi e quanto tempo ci è voluto per ottenere una diagnosi?
“È vero. Per molto tempo non ho saputo che soffrivo di reumatismi. Ripensandoci, i disturbi sono iniziati molto presto. All'inizio della mia carriera professionale ho sofferto a lungo di una tendinite che non voleva guarire. Da bambina avevo la psoriasi, che ripensandoci è stato l'inizio della mia storia clinica. Ho scoperto di avere l'artrite psoriasica nel 2007. Avevo un'articolazione metatarso-falangea gonfia e dolorante, non riuscivo più a camminare bene e pensavo di avere la gotta. Ma una dottoressa mi ha detto che ero troppo giovane per averla. Mi ha mandato da un reumatologo, che alla fine mi ha diagnosticato l'artrite psoriasica".
Ma quella non fu la sua unica malattia.
“No. A causa della diagnosi di artrite psoriasica mi sono stati prescritti, tra gli altri, i farmaci MTX e cortisone. Ma i miei sintomi non miglioravano. Continuavo comunque ad andare al lavoro. Poiché i miei valori ematici erano buoni, il mio reumatologo di allora non poteva e non voleva aiutarmi. Nel 2009 stavo così male che il mio medico di famiglia mi ha ricoverata in una clinica reumatologica. Dopo la degenza ospedaliera e tre settimane di cure successive, la clinica reumatologica mi ha consigliato di consultare un altro reumatologo. Quest'ultimo mi ha prescritto un farmaco biologico. A causa del farmaco biologico, il mio sistema immunitario è stato così fortemente soppresso che dopo la seconda somministrazione si è manifestata una bronchite molto grave, che sembrava quasi incurabile. Sono stata immediatamente indirizzata a un pneumologo che, dopo una diagnosi approfondita, ha diagnosticato un'asma bronchiale. A causa di questo grave effetto collaterale, il reumatologo ha dovuto prescrivere un nuovo farmaco biologico. Purtroppo, però, anche questo dopo un po' di tempo non ha più avuto un effetto sufficiente. Il medico sosteneva che i miei valori ematici fossero ottimi, che non avessi "niente" e che il mio reumatismo fosse ben controllato. Pertanto, improvvisamente, ha ipotizzato una diagnosi di fibromialgia e ha prescritto una terapia del dolore. L'artrite psoriasica è una malattia reumatica siero-negativa, il che significa che i valori ematici possono essere perfetti, ma ciononostante si verificano infiammazioni delle articolazioni/tendini/colonna vertebrale, ecc.
Ma lei non stava bene!
«No, avevo forti dolori, ero sempre afflitta da una sensazione latente di malessere, ero stanca e spossata. L'anca e alcune articolazioni erano infiammate, avevo forti dolori alla schiena, rigidità mattutina, versamenti articolari e dolori ai tendini. Ovviamente avevo qualcosa, anche se i valori del sangue erano buoni. Non stavo bene e non sono andata dal medico per divertimento. Ma mi sono fatta forza e mi sono sempre ripetuta che la mia malattia non avrebbe determinato la mia vita. Alla fine ho cambiato reumatologo per la terza volta e ho avuto fortuna. A lui non interessavano i valori del sangue, ha esaminato tutto attentamente, mi ha coinvolta e ha modificato la terapia. Da allora sto meglio. Ma ciò che è danneggiato nelle articolazioni non può più essere curato".
E lei ha iniziato a frequentare la galleria curativa di Gasteiner Heilstollen.
"Esatto, 15 anni fa sono stato in cura per la prima volta e da allora ci torno ogni anno. Dopotutto, tutte e tre le malattie, l'artrite psoriasica, l'asma bronchiale e la fibromialgia, sono indicazioni per una terapia in galleria curativa. Da anni il moi asma è in remissione completa, ovvero non è più rilevabile. Non ho nemmeno più bisogno dello spray di emergenza. I risultati della mia funzionalità polmonare sono eccellenti". Maggiori informazioni sulla terapia nella galleria curativa di Gastein
Come è stata la sua prima volta nella galleria curativa?
«Avevo un amico che mi ha accompagnato la prima volta, per così dire. Mi ha aiutato molto, perché la galleria curativa mi ha un po' spaventata al primo ingresso e io sono molto giovane rispetto agli altri pazienti. Ma l'atmosfera e il programma nella galleria curativa sono fantastici e davvero unici».
Come gestisce i costi? La sua assicurazione sanitaria copre le spese?
«Nei primi anni, gran parte delle spese era coperta dall'assicurazione sanitaria, oggi è più difficile. Ottenere il rimborso delle gallerie e delle cure richiede molto impegno e fatica. In linea di principio, l'assicurazione paga solo ogni tre anni. Quindi pago di tasca mia, perché mi fa semplicemente bene. Nel frattempo anche mio marito, che soffre di allergie, viene con me e trascorriamo a Gastein, per così dire, le nostre vacanze annuali".
Questo significa che oggi sta bene?
«In gran parte sì! Grazie alla combinazione di farmaci biologici, terapia nelle gallerie curative e integratori alimentari, sto bene, considerando le circostanze. E anche se pago la cura di tasca mia, non voglio correre il rischio di interromperla. Il mio reumatismo era così difficile da controllare che sono molto felice di stare bene finora».
Ha qualche consiglio da dare ad altre persone nella stessa situazione?
"Innanzitutto devo dire che trovo terribile che le persone che non possono permetterselo non possano recarsi regolarmente nella galleria. Posso solo consigliare di impegnarsi a fondo, tanto la prima cura viene solitamente pagata. Per tutti gli altri: ne vale la pena! Mio marito ed io ci diciamo che questa è la nostra vacanza e che la valle di Gastein è davvero molto bella. Tutti quelli che ho conosciuto hanno tratto beneficio dalla cura nella galleria curativa. Vale la pena provarla!"
Grazie mille per la sincera conversazione.
